Es hora de eliminar el esnobismo sobre las plantas de interior y quienes las cultivan

Si alguna vez has cultivado una Venus atrapamoscas, una palma o un cactus, eres jardinero y no dejes que nadie te diga lo contrario, especialmente las personas que solo crecen al aire libre.

La horticultura está inundada de esnobismo sobre la jardinería de interior, por lo que no me sorprendió recibir algunas miradas divertidas cuando anuncié el lanzamiento de mi podcast de plantas de interior On The Ledge en 2017. Comencé a hablar sobre jardinería de interior porque me costaba encontrar a alguien más constantemente. cubriendo el tema o tomándolo en serio como una rama de la horticultura. La jardinería parecía limitarse a cuidar un pedazo de tierra, ya fuera una parcela o un jardín trasero, mientras que las plantas de interior se reducían a unas pocas macetas en el alféizar de una ventana.

Los cultivadores de exterior se deleitaban diciéndome que no podían mantener viva ni una sola planta de interior, como si esto fuera una insignia de honor. ¿Cómo diablos podría encontrar suficiente qué decir sobre palmeras, cactus y helechos para abarcar más de un puñado de episodios?, preguntaron. Seis años, más de 270 episodios de On The Ledge y un libro después, siento como si sólo hubiera arañado la superficie.

Mis intereses en jardinería abarcan ambos mundos: adoro mi montón de abono y me encanta cultivar frutas y verduras inusuales, pero también tengo una considerable colección de plantas de interior. Es donde comenzó mi obsesión por las plantas cuando era niño, logrando que los cactus florecieran extravagantemente o rescatando una violeta africana de una muerte segura a manos de un pariente.

Esto es lo que he aprendido sobre las diferencias entre la jardinería interior y exterior durante más de cuatro décadas.

Los errores que fácilmente se pasan por alto o se enmascaran en el exterior (una que otra planta muerta, daños causados ​​por el gorgojo de la vid o una cosecha fallida) se magnifican enormemente en el interior. Realmente no hay ningún lugar donde esconderse de un lirio de la paz marchito o de un cactus convertido en papilla.

En el jardín, las raíces de las plantas pueden aventurarse más en busca de sustento, y un aguacero en el momento oportuno puede compensar un régimen de riego irregular. Las plantas de interior, por otro lado, son como bebés: dependen totalmente de nosotros para absolutamente todo, desde la luz y el agua hasta los nutrientes y el control de plagas. La experiencia necesaria para mantener todo vivo, desde cactus y plantas carnívoras como la drosera, hasta helechos y begonias, está a la par con cualquier cosa que los jardineros al aire libre deben dominar.

Las cosas están empezando a cambiar. La pandemia de Covid ha obligado a una enorme transformación en el mundo de la horticultura: los repetidos confinamientos atrajeron la atención hacia el interior, ya que quienes no tenían jardines se dieron cuenta de que podían mejorar su bienestar reverdeciendo sus interiores: una encuesta de 2021 encontró que los británicos gastan más de £ 300 al año en plantas de interior .

Los estudios sobre la biofilia (la teoría de que, como seres humanos, nos sentimos atraídos por los seres vivos y tenemos un deseo inherente de estar en comunión con la naturaleza) nos han demostrado repetidamente que al incorporar vegetación al interior, podemos mejorar nuestro bienestar físico y mental.

Aunque, inexplicablemente, todavía no hay programas de televisión dedicados a la jardinería interior, los entusiastas de las plantas de interior han recurrido a las redes sociales para compartir su pasión. Y la Royal Horticultural Society, fundada en 1804, acaba de anunciar su primera exposición de plantas de interior a gran escala, que tendrá lugar la próxima primavera en Manchester.

Esa es una gran noticia para las plantas de interior y para nosotros. A medida que los espacios verdes se ven sometidos a una presión cada vez mayor y las condiciones climáticas extremas provocadas por el cambio climático hacen que la jardinería al aire libre sea menos segura, es aún más importante centrar la atención en las habilidades y la pura innovación que se están produciendo en el ámbito de las plantas de interior.

Profundizar en el mundo de las plantas de interior durante los últimos seis años me ha demostrado que hay cultivadores que crean proyectos increíblemente complejos y sofisticados, desde un jardín en cascada de escritorio hasta el entusiasta de las plantas tropicales decidido a adornar toda su sala de estar con las hojas de una ñame silvestre trepador, Dioscorea discolor.

Hay entusiastas de las plantas de interior que instalan laboratorios de cultivo de tejidos en su habitación libre, hibridan aroides raras e incorporan suculentas del tamaño de árboles en sus espacios habitables.

Pueden surgir jardines increíbles en cualquier lugar, en el interior o en el exterior. Entonces, ya sea que esté comenzando con una sola orquídea polilla o construyendo su décimo terrario, siéntase orgulloso de llamarse jardinero. Te lo has ganado.

Jane Perrone es autora, periodista, escritora sobre jardinería y presentadora del podcast sobre plantas de interior On The Ledge. Su libro Legends of the Leaf ya está disponible