cómo coca

Chi Chi Vegano/Facebook

por Jocelyn Martínez

4 de agosto de 2023

La ciudad de Atlanta ha sido considerada durante mucho tiempo como un centro histórico y mundialmente famoso para el arte, la cultura y los derechos civiles. Al inicio del Movimiento por los Derechos Civiles, los principales líderes, incluidos Martin Luther King Jr. y el fallecido congresista John Lewis, hicieron crecer el movimiento en ciernes, llevándolo a un escenario nacional. Hoy en día, la ciudad es conocida como “la cuna del Movimiento por los Derechos Civiles”.

Más allá de los derechos civiles, Atlanta es quizás mejor conocida por su escena hip-hop, que echó raíces en la década de 1980 y se disparó durante las décadas siguientes. Y en el ámbito de las bebidas, la ciudad es considerada la cuna de la Coca-Cola.

Vegana cachonda

Más recientemente, Atlanta se ha hecho un nombre una vez más, esta vez en el ámbito de la cocina vegana. Y aunque los restaurantes basados ​​en plantas han alimentado a los habitantes de Atlanta desde al menos 1979, cuando Soul Vegetarian, uno de los primeros restaurantes veganos de la ciudad, abrió sus puertas por primera vez, fue Slutty Vegan el que impulsó la escena vegana de Atlanta a la corriente principal.

Fundada en 2018 por Pinky Cole, Slutty Vegan comenzó como una empresa basada en Instagram. Cole preparó sus ahora famosas hamburguesas a base de plantas en su apartamento de dos habitaciones y tomó pedidos a través de la plataforma de redes sociales. Después de solo unas semanas, estaba alimentando a los hambrientos habitantes de Atlanta desde el camión de comida Slutty Vegan, y en octubre de ese año, el restaurante abrió su primera tienda física.

Cole allanó el camino para los restaurantes veganos y, en última instancia, destacó que Atlanta tenía hambre de comida basada en plantas.

Desde el lanzamiento de Slutty Vegan, se han abierto varios restaurantes veganos en la ciudad, entre ellos Chi Chi Vegan. La chef y propietaria Christin “Chris” Hodge hizo historia en 2020 cuando abrió la taquería a base de plantas, la primera taquería física de la ciudad.

Nacidos de la pandemia, los habitantes de Atlanta se han unido en torno a Chi Chi Vegan, hasta tal punto que en mayo, Hodge abrió una segunda ubicación en el vecindario North Druid Hills de la ciudad.

Chi Chi Vegano/Facebook

“Como pequeña empresa que abrió durante la pandemia, sobrevivimos y nos mantenemos tres años y medio después solo gracias a la comunidad vegetal de Atlanta”, dice Hodge a VegNews. "[Estoy] extremadamente agradecido por la oportunidad de abrir nuestras puertas y servir a nuestra increíble comunidad todos los días".

Los clientes veteranos de la taquería vegana pueden disfrutar de sus platos favoritos del menú junto con nuevos platos en la ubicación más nueva de Chi Chi Vegan.

Están en juego siete variedades diferentes de tacos, incluidos BBQ Chick'n, carne asada y baja fish. También se encuentran disponibles opciones de tacos sin soja ni gluten, como Black-Bean Luau, asada de champiñones y tomates verdes fritos. Además de los tacos, también están en rotación las quesadillas (elija entre pollo, bistec y frijoles negros), chimichangas, maíz callejero mexicano y nachos.

Chi Chi Vegano/Instagram

Y de postre, las mangonadas (sorbete de mango cubierto con chamoy y chile lima) y las chimichangas de postre que evocan el dulce pastel de durazno garantizan satisfacer cualquier antojo azucarado. El brunch del fin de semana debutará el próximo otoño.

Hodge atribuye la voluntad de las marcas a adaptarse a las dietas basadas en plantas como parte de la fuerza que impulsa el veganismo en la cultura dominante de la ciudad. “Atlanta es un crisol cultural y un centro internacional; tenemos el aeropuerto más transitado del mundo”, afirma. "Las marcas se están adaptando rápidamente a las demandas de los nuevos residentes y visitantes".

Hodge espera que el futuro de la escena gastronómica vegana de Atlanta siga los pasos del hip-hop. "Mi esperanza es que la escena vegana de Atlanta tenga el mismo impacto que la música y la cultura [de la ciudad] han impactado el entretenimiento", dice el empresario.

Paul Jordan, propietario de Plant Based Pizzeria, comparte sentimientos similares. "Atlanta ha sido un centro para la industria de la música, y ahora también para la industria del cine", dice Jordan a VegNews. “Además, es conocido por su vida nocturna. Creo que una combinación de todas estas cosas también la convierte en una ciudad que necesita comer sano”.

Y es precisamente por esta razón que Jordan abrió Plant Based Pizzeria en 2019. Después del diagnóstico de cáncer de su madre, Jordan se lanzó de lleno a la investigación y aprendió sobre los vínculos entre los alimentos de origen animal y el cáncer.

Pizzería a base de plantas/Facebook

Cuando se encontró con un espacio de restaurante vacío con equipo para pizza sobrante del inquilino anterior, Jordan aprovechó la oportunidad. Jordan estaba muy familiarizado con la dificultad de encontrar pizza vegana en Atlanta.

"Siempre me encantó la pizza, pero desde que comencé a comer pizza, siempre ha sido como un juego de 21 preguntas", dice. “¿La masa es vegana? ¿Tienes queso vegano?'”

Entonces, en un esfuerzo por hacer que la pizza vegana estuviera disponible para los habitantes de Atlanta, abrió Plant Based Pizzeria, que comúnmente se considera la “primera pizzería 100 por ciento” vegana de la ciudad. Aquí, los clientes pueden elegir entre una variedad de pasteles, incluidos clásicos como queso, pepperoni, hawaiano y Meat Lovers. Las opciones más creativas incluyen la pizza Alfredo, la pizza mexicana, la pizza Philly y la pizza Georgia Peach. También se ofrecen calzones, panes planos y hamburguesas veganas.

Pizzería a base de plantas

Actualmente, los ojos de Jordan están puestos en la expansión.

"Mi esperanza es que Plant Based Pizzeria siga siendo uno de los restaurantes de destino principal para turistas y lugareños, y que expanda las ubicaciones corporativas en todo el estado y el país", comparte. "También ofreceremos franquicias muy pronto".

Hoy en día, la ciudad sigue dando la bienvenida a nuevos restaurantes veganos, muchos de ellos de cocina internacional.

En Higher Taste, en el barrio Little Five Points de la ciudad, los copropietarios Amita Balaram y Navin Deepnaraian sirven comida vegana, como arroz frito con camarones veganos, huevos de origen vegetal, jalapeño y una gran cantidad de verduras. También se ofrecen wraps de hummus y champiñones, curry y pizzas de yaca.

Como médico ayurvédico y especialista en cocina ayurvédica, Balaram garantiza que los platos de Higher Taste sean un ejemplo de "vida consciente y alimentación saludable", informa The Atlanta Journal-Constitution.

Mayor gusto/Instagram

Este julio, Balaram y Deepnaraian se apoderaron del espacio que alguna vez ocupó el restaurante Govindas, ahora cerrado. El propio Deepnaraian trabajó en el restaurante durante dos años antes de comprarlo a Balaram.

Ambos copropietarios son parte del movimiento Bhakti y están asociados con la rama del hinduismo Hare Krishna, que afirma que las emociones se transfieren a la comida, y no solo a quienes la cocinan.

“Lo que comemos es en lo que nos convertimos. La comida tiene conciencia, y ¿por qué querrías consumir miedo y sufrimiento?”, se lee en una publicación de Instagram de Govindas, cuyo propietario también formaba parte de la comunidad Hare Krishna.

Y a solo dos millas de distancia, en el corazón de Reynoldstown, La Semilla sirve comida latinoamericana a base de plantas. Los propietarios, Sophia y Reid Trapani, impresionaron por primera vez a los habitantes de Atlanta a través de su ventana emergente Happy Seed y, desde enero, han seguido cautivando a los comensales en La Semilla, su primer concepto tradicional.

La Semilla/Instagram

La pareja se inspira en la cocina latinoamericana y en la abuela de Sophia Trapani, quien creció en Cuba antes de emigrar a Estados Unidos. En el menú hay empanadas de ropa vieja, tacos, burritos de inspiración cubana y sándwiches cubanos hechos con carne de cerdo de yaca, jamón glaseado con seitán, queso, mostaza y pepinillos.

Atlanta se ha establecido desde hace mucho tiempo como una ciudad de clase mundial y ahora también se ha convertido en un destino vegano de clase mundial.

Jocelyn Martinez es editora asociada de VegNews y vive en Los Ángeles, CA.

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